Todo cabo de internet possui categorias diferentes. Essas categorias são identificadas pelo termo Cat (Category) e determinam exatamente:

• A velocidade máxima suportada
• A frequência (MHz)
• A distância máxima
• O nível de interferência e estabilidade do sinal

Com a evolução da internet — de simples chamadas telefônicas até transmissões de dezenas de gigabits por segundo — os cabos precisaram evoluir junto.

Neste guia completo, você vai entender o que significa cada categoria, do Cat 1 ao Cat 8, e qual realmente faz sentido usar hoje.

O que significa “Categoria” nos cabos de internet?

A categoria define o desempenho técnico do cabo, incluindo:

• Largura de banda
• Taxa de transmissão de dados
• Proteção contra interferência (crosstalk)
• Compatibilidade com equipamentos modernos

Quanto maior o número da categoria, maior o desempenho e a capacidade de transmissão de dados.

Cabos Antigos: Cat 1 até Cat 4 (Obsoletos)

CAT 1 – Apenas para voz (Totalmente obsoleto)

O Cat 1 foi projetado exclusivamente para sinais telefônicos.
Possui apenas um par de fios de cobre e suporta frequências extremamente baixas.

•  Não reconhecido em padrões modernos
•  Não suporta internet
•  Totalmente obsoleto

Se você encontrar esse cabo em prédios antigos, ele não serve para rede de dados.

CAT 2 – Primeiros sinais de dados

O Cat 2 foi uma evolução do cabeamento telefônico e suportava:

• Até 4 Mbps
• Frequência de 4 MHz
• Redes antigas como ARCnet e Token Ring

Apesar do pequeno avanço, nunca foi aprovado oficialmente para padrões modernos de rede.

Hoje, também está completamente obsoleto.

CAT 3 – Primeira internet básica

Muito usado nos anos 90, o Cat 3 foi o primeiro oficialmente padronizado para internet básica.

• Até 10 Mbps
• 16 MHz
• Distância máxima de 100 metros

Embora tenha sido revolucionário na época, hoje só aparece em prédios antigos para sistemas simples.

CAT 4 – Transição rápida e esquecimento

O Cat 4 suportava:

• Até 16 Mbps
• 20 MHz

Foi usado brevemente, mas rapidamente ficou ultrapassado com a chegada de padrões mais rápidos.

Hoje não é recomendado para nenhum tipo de rede moderna.

Cabos Modernos: Cat 5 até Cat 8

Agora entramos nas categorias que realmente importam para redes atuais.

CAT 5 – Popular, mas ultrapassado

O Cat 5 foi muito comum em redes domésticas e corporativas.

• Até 100 Mbps
• 100 MHz
• Conector RJ45
• Alcance de até 100 metros

Atualmente é considerado obsoleto para novas instalações.

CAT 5e – O mínimo recomendado hoje

O Cat 5e (Enhanced) ainda é muito utilizado.

• Até 1 Gbps
• 100 MHz
• Melhor controle de interferência
• 100 metros de alcance

É suficiente para a maioria das redes domésticas e pequenos escritórios.

Se você quer uma solução econômica e funcional, ele ainda atende bem.

CAT 6 – Melhor custo-benefício atual

O Cat 6 é uma versão mais avançada do 5e.

• Até 10 Gbps (em distâncias menores)
• 1 Gbps até 100 metros
• 250 MHz
• Menor interferência
• Separador interno para estabilidade

Hoje é uma das escolhas mais recomendadas para redes modernas.

CAT 6a – Alta performance garantida

O Cat 6a (Augmented) suporta:

• 10 Gbps em até 100 metros
• 500 MHz
• Melhor blindagem contra interferência

É ideal para:

• Casas com alta demanda
• Escritórios corporativos
• Ambientes com grande volume de dados

Embora seja mais rígido e difícil de instalar, oferece excelente durabilidade e desempenho futuro.

CAT 7 – Alta blindagem, pouca compatibilidade

O Cat 7 foi projetado para ambientes exigentes, como data centers.

• Até 10 Gbps em 100 metros
• Pode chegar a 40 Gbps em 50 metros
• 600 MHz
• Blindagem SFTP pesada
• Conectores GG45 ou Tera

Apesar do alto desempenho, não é amplamente adotado por questões de compatibilidade.

CAT 7a – Frequência extrema

O Cat 7a amplia a largura de banda para:

• 1000 MHz (1 GHz)
• 10 Gbps em 100 metros

Porém, não se tornou popular por:

• Uso de conectores especiais
• Baixa compatibilidade
• Instalação complexa

Na prática, o Cat 6a costuma ser mais viável.

CAT 8 – O mais rápido da categoria cobre

O Cat 8 é o padrão mais recente reconhecido oficialmente.

• 25 Gbps e 40 Gbps
• Até 2000 MHz
• Distância máxima de 30 metros
• Blindagem pesada
• Usa conector RJ45
• Retrocompatível

É ideal para data centers e ambientes de altíssimo desempenho.

Para uso doméstico, raramente compensa, pois a maioria dos planos de internet não atinge essas velocidades.

Qual cabo de internet escolher hoje?

Para facilitar:

•  Uso doméstico comum → Cat 5e
•  Rede moderna e preparada para o futuro → Cat 6
•  Alta demanda e maior segurança contra interferência → Cat 6a
•  Data center → Cat 8

Se você está construindo ou atualizando uma rede, o Cat 6 ou Cat 6a geralmente são as escolhas mais inteligentes.

Conclusão: o cabo certo faz diferença real

A velocidade da sua internet não depende apenas do plano contratado. O cabeamento influencia diretamente:

• Estabilidade
• Latência
• Interferência
• Desempenho geral

Usar cabos antigos pode limitar completamente sua rede, mesmo com um plano de alta velocidade.

Se você quer desempenho real e estabilidade, escolha a categoria certa.